ফের হাতির হানা মৃত্যু পশ্চিম মেদিনীপুরে। দলছুট হাতির আক্রমণে মৃত্যু হয়েছে এক বৃদ্ধের। পশ্চিম মেদিনীপুরের শালবনি থানার মলিদা গ্রামের ঘটনা। বুধবার রাতে ওই ব্যক্তির মৃত্যু হয়। বৃহস্পতিবার মৃতের বাড়িতে গিয়ে ক্ষতিপূরণের টাকা তুলে দিয়েছেন বনবিভাগের আধিকারিকরা।

বন দপ্তর সূত্রে খবর, মলিদা গ্রামে খাবারের খোঁজে ঘুরে বেড়াচ্ছিল একটি দলছুট হাতি। বুধবার রাত ১টা নাগাদ প্রকৃতির ডাকে সাড়া দিতে বাড়ির বাইরে বেরিয়েছিলেন হরেন রায় (৬৫)। তখনই হাতিটি তাঁকে আক্রমণ করে। আশঙ্কাজনক অবস্থায় তাঁকে উদ্ধার করে নিয়ে আসা হয় মেদিনীপুর মেডিক্যাল কলেজ হাসপাতালে। সেখানেই চিকিৎসকেরা তাঁকে মৃত বলে ঘোষণা করেন। বৃহস্পতিবার সেখানেই তাঁর দেহের ময়নাতদন্ত হয়।

বৃহস্পতিবারই বন দপ্তরের আধিকারিকরা গিয়েছিলেন হরেন রায়ের বাড়িতে। তাঁর স্ত্রী ললিতা রায়ের হাতে ৫ লক্ষ টাকা ক্ষতিপূরণের চেকও তুলে দেওয়া হয়েছে মেদিনীপুর বনবিভাগের অধীন পিড়াকাটা রেঞ্জের তরফে।

পিড়াকাটার রেঞ্জ অফিসার  শুভজিৎ রায় জানিয়েছেন, রাজ্য সরকারের নিয়ম মেনে মৃতের পরিবারের এক সদস্যকে চাকরি দেওয়া হবে। হরেন রায়ের পাঁচটি ছেলে।  কে চাকরি পাবেন তা পরিবারের সদস্যরাই ঠিক করবেন।

প্রসঙ্গত, পশ্চিম মেদিনীপুরের শালবনি-সহ বিভিন্ন এলাকায় ঘুরে বেড়াচ্ছে হাতির দল। এই এলাকায় বেশ কয়েকটি দলছুট হাতিও আছে। এখন ওই এলাকার অন্যতম সমস্যা হাতি। রাত বাড়লেই হাতি তাণ্ডব চালাচ্ছে। চাষের ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ বাড়ছে। ভাঙছে বাড়ি-ঘর। ঘটছে মৃত্যুও। গত দু'মাসের মধ্যেই শালবনি ব্লকের দু'জন বাসিন্দা হাতির হামলায় প্রাণ হারিয়েছেন। জুন মাসেই  মেদিনীপুর বনবিভাগের আড়াবাড়ি রেঞ্জের মিরগা বিটের বাঘপিছলা গ্রাম সংলগ্ন জঙ্গলে মহিষ খুঁজতে গিয়ে একটি দলছুট দাঁতালের আক্রমণে মৃত্যু হয় বঙ্কিম মাহাত (৫২)-র।  

এলাকার বাসিন্দারা জানান, যেভাবে হাতির হামলা হচ্ছে তাতে তাদের মনে আতঙ্ক বাড়ছে। হাতির হাত থেকে রক্ষা পেতে হলে এলাকার বাসিন্দাদের আরও সতর্ক থাকার পরামর্শ দিয়েছেন মেদিনীপুরের ডিএফও দীপক এম।