আন্তর্জাতিক ক্রীড়া ক্ষেত্রে ফের সাফল্য ভারতের। বলা ভালো, এই সাফল্য এসেছে পশ্চিম মেদিনীপুর জেলার হাত ধরে। কারণ, নেপালে অনুষ্ঠিত এশিয়ান পাওয়ার লিফটিং চ্যাম্পিয়নশিপে সোনা জিতেছেন মেদিনীপুরের পাঁচ প্রতিযোগী। পদক জিতে মেদিনীপুরে ফেরার পরেই তাঁদের সংবর্ধিত করা হয়।

প্রসঙ্গত, গত ১৫ থেকে ১৭ অগস্ট কাঠমান্ডুতে বসেছিল এশিয়ান পাওয়ার লিফটিং চ্যাম্পিয়নশিপের আসর। ওই প্রতিযোগিতায় অংশ নেন মেদিনীপুরের সঞ্জীব দাস, সায়ন দাস, শোভনদেব সাঁতরা, শান্তি দাস ও সুষমা মান্না। তাঁরাই এই প্রতিযোগিতার বিভিন্ন বিভাগে প্রথম স্থান অর্জন করেছেন। তার পরে মঙ্গলবার নিজের শহরে ফিরে এসেছেন তাঁরা।

সঞ্জীব এবং সায়ন জানান, ওই প্রতিযোগিতায় ভারত ছাড়া নেপাল, বাংলাদেশ। শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তানের প্রতিযোগীরা ছিলেন। প্রায় ৩০০ জন প্রতিযোগী অংশ নেন এশিয়ান পাওয়ার লিফটিং চ্যাম্পিয়নশিপে। সবাইকে হারিয়ে স্বর্ণপদক জয় করাই তাঁদের কাছে গর্বের বিষয় বলে জানান তাঁরা।  কঠিন লড়াইয়ের মধ্য দিয়ে সাফল্য পেয়ে উচ্ছ্বসিত তাঁরা।

সঞ্জীব বলেন, ‘আমাদের এই লড়াই খুবই কঠিন ছিল। তবে মনোবল হারাইনি। দেশের জন্য সোনা আনতে পেরে ভীষণ ভালো লাগছে। আমাদের পরবর্তী লক্ষ্য ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপে সাফল্য অর্জন করা।’ যদিও সেখানে পৌঁছতে গেলে যে অর্থের প্রয়োজন, তা নিয়েই দুশ্চিন্তায় আছেন তাঁরা।

বুধবার সন্ধ্যায় মেদিনীপুর শহরের রামকৃষ্ণপল্লী এলাকায় অবস্থিত একটি শরীরচর্চা কেন্দ্রের তরফে পদকজয়ীদের সংবর্ধিত করা হয়। সেখানে উপস্থিত ছিলেন মেদিনীপুর পুরসভার চেয়ারম্যান সৌমেন খান, কাউন্সিলর সৌরভ বসু, প্রাক্তন খেলোয়াড় তথা ওই সংস্থার কর্ণধার অসিত মণ্ডল প্রমুখ।

প্রসঙ্গত, কয়েকদিন আগেই ইংলিশ চ্যানেল জয় করেছেন মেদিনীপুরের বাসিন্দা আরফিন জাবি। সেই কথা উল্লেখ করেই সঞ্জীব, সায়নদের সাফল্যের জন্য শুভেচ্ছা জানান মেদিনীপুর পুরসভার চেয়ারম্যান।