সম্প্রসারিত মেট্রো পরিষেবায় যাত্রী-হয়রানি এড়াতে অবশেষে পদক্ষেপ করতে চলেছেন মেট্রো কর্তৃপক্ষ। গত ২৫ অগস্ট মেট্রোর সম্প্রসারিত পথে পরিষেবা শুরু হওয়ার পরে উত্তর-দক্ষিণ মেট্রোয় যাত্রীদের ভোগান্তি নিয়ে বার বার অভিযোগ উঠছিল। একই রেক এবং চালক ব্যবহার করে উত্তর-দক্ষিণ এবং নোয়াপাড়া-বিমানবন্দর মেট্রোপথে পরিষেবা দিতে গিয়ে প্রান্তিক স্টেশনে নির্দিষ্ট সময়ে ট্রেন দিতে কার্যত হিমশিম খাচ্ছিলেন মেট্রো কর্তৃপক্ষ। উত্তর-দক্ষিণ মেট্রোর ডাউন লাইনের (শহিদ ক্ষুদিরামমুখী) ট্রেনের যাত্রা আচমকা মহানায়ক উত্তমকুমার স্টেশনে স্থগিত করে সেটিকে আবার নোয়াপাড়া অভিমুখে পাঠাতে হচ্ছিল। এর ফলে যাত্রীদের মাঝপথে টালিগঞ্জে নামিয়ে দেওয়া নিয়ে সমস্যা তো হচ্ছিলই, ট্রেন ঘোরানো নিয়ে দেরির জন্য বিভিন্ন স্টেশনে যাত্রীদের ভিড়ও উপচে পড়ছিল। পাশাপাশি, যাত্রীদের ট্রেনে উঠতে না পারার সমস্যা থেকে মেট্রোর কামরার দরজা বন্ধ না হওয়ার মতো একাধিক সমস্যাও দেখা দিচ্ছিল।
এই পরিস্থিতি সামাল দিতে এ বার নোয়াপাড়া-বিমানবন্দর (ইয়েলো লাইন) মেট্রোপথের পরিষেবা সম্পূর্ণ আলাদা করার সিদ্ধান্ত নিলেন মেট্রো কর্তৃপক্ষ। পৃথক রেক ব্যবহার করে উত্তর-দক্ষিণ এবং নোয়াপাড়া-বিমানবন্দর, এই দুই লাইনের পরিষেবা দেওয়া হবে। সেই সঙ্গে দৈনিক পরিষেবা শুরুর আগে নোয়াপাড়া এবং মহানায়ক উত্তমকুমার স্টেশনে তিনটি করে রেক এনে মজুত রাখা হবে। যাতে রেকের অভাবে পরিষেবা বিলম্বিত না হয়। এর পাশাপাশি, টালিগঞ্জ কারশেড নতুন করে চালু করতেও উদ্যোগী হচ্ছেন মেট্রো কর্তৃপক্ষ। তাঁদের আশা, এই পদক্ষেপের ফলে যাত্রীদের হয়রানি অনেকটা কমানো যাবে।
মেট্রো সূত্রে জানা যাচ্ছে, নতুন তিনটি পথে পরিষেবা সম্প্রসারণের পরে সপ্তাহের কাজের দিনে মেট্রোয় দৈনিক যাত্রী-সংখ্যা আট লক্ষ ছাড়িয়েছে। এর মধ্যে উত্তর-দক্ষিণ মেট্রোয় (ব্লু লাইন) ৫ লক্ষ ৮০ হাজারের বেশি যাত্রী সফর করছেন। ইস্ট-ওয়েস্ট মেট্রোয় যাত্রী সংখ্যা দু’লক্ষ ছাড়িয়ে গিয়েছে। নোয়াপাড়া-বিমানবন্দর পথে দৈনিক সাড়ে ছ’হাজারের কাছাকাছি যাত্রী সফর করছেন। মেট্রোর দৈনিক আয় দেড় কোটি টাকা ছাড়িয়ে গিয়েছে বলে সংস্থা সূত্রের খবর। এর মধ্যে একক ভাবে উত্তর-দক্ষিণ মেট্রোতেই প্রতিদিন আয় হচ্ছে এক কোটি ১৫ লক্ষ টাকার বেশি। মেট্রোপথের সম্প্রসারণের ফলে দমদম, হাওড়া, শিয়ালদহ স্টেশনেও যাত্রীদের প্রভূত ভিড় হচ্ছে।
ইস্ট-ওয়েস্ট মেট্রোর ক্ষেত্রে হাওড়া এবং শিয়ালদহ স্টেশন যাত্রী পরিবহণের নিরিখে একে অপরের সঙ্গে কার্যত প্রতিযোগিতায় নেমেছে বলে খবর। দমদম স্টেশনে যাত্রী-সংখ্যা ৬৬ হাজারের কাছাকাছি হলেও হাওড়া এবং শিয়ালদহ স্টেশনে ওই সংখ্যা ৫০ হাজারের আশপাশে থাকছে।
পুজো এগিয়ে আসার সঙ্গে সঙ্গে ভিড় আরও বাড়বে বলেই মনে করছেন মেট্রো কর্তৃপক্ষ। যাত্রীদের চাহিদা মেটাতে তাই উত্তর-দক্ষিণ মেট্রোর সমস্যা দূর করার বিষয়টিকে সর্বাধিক গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে বলে মেট্রো সূত্রের খবর।
এ দিকে, কর্মী-সঙ্কট এবং অন্যান্য পরিচালনাগত অসুবিধার কারণে আজ, বুধবার থেকে কলকাতা মেট্রোর উত্তর-দক্ষিণ পথে রাত ১০টা ৪০ মিনিটের পরিষেবা বন্ধ করে দেওয়া হচ্ছে। গত কয়েক মাস ধরে রাতের এই ট্রেনে যাত্রী-সংখ্যা কমছিল। পরিষেবা সম্প্রসারিত হওয়ার পরে সারা দিন বিভিন্ন ট্রেন দেরিতে ছোটার কারণে ওই পথে যাত্রী-সংখ্যাআরও কমে। গত কয়েক দিনে দু’টি ট্রেনের যাত্রী-ভাড়া থেকে আয় দেড় থেকে দু’হাজার টাকায় গিয়েঠেকেছিল বলে অভিযোগ। এমনই নানা সমস্যার কারণে ২০২৪ সালে চালু হওয়া রাত ১০টা ৪০ মিনিটের পরীক্ষামূলক মেট্রো পরিষেবা বন্ধ করে দেওয়া হচ্ছে বলে জানিয়েছেন কর্তৃপক্ষ।