একদিকে ‘জঙ্গলরাজ’ কটাক্ষ। অন্য দিকে, ‘ভোটচুরি’ নিয়ে আক্রমণ। এই দুইয়ের জোড়া ফলার মাঝে বৃহস্পতিবার শুরু হচ্ছে বিহারের প্রথম দফার নির্বাচন। ২৪৩-এর মধ্যে ১২১টি আসনে ১,৩১৪ জন প্রার্থীর ভাগ্য নির্ধারণ করবেন বিহারের প্রায় ৩ কোটি ৭৫ লক্ষ ভোটার। এর পরে দ্বিতীয় দফার ভোট হবে ১১ নভেম্বর। তবে রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা মনে করছেন, এ দিনের নির্বাচনের শেষ হলেই বোঝা যাবে হাওয়া কোন দিকে বইবে। দুই দশক ধরে ক্ষমতায় থাকা নীতীশ কুমার নেতৃত্বাধীন এনডিএ ফের সরকার গড়বে নাকি ক্ষমতায় আসবে জেতস্বী যাদবের মহাগঠবন্ধন।

নির্বাচনের বহু আগে থেকেই SIR-কে কেন্দ্র করে সরগরম বিহার। চূড়ান্ত ভোটার তালিকা থেকে ইতিমধ্যেই ৪৪ লক্ষ নাম বাদ গিয়েছে। এই নিয়ে নির্বাচন কমিশনকে তোপ দেগেছে বিরোধীরা। তাঁদের অভিযোগ, দরিদ্র ও সংখ্যালঘু ভোটারদের টার্গেট করে পরিকল্পিত ভাবে ভোটার তালিকা থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে তাঁদের নাম। এটাকেই ভোটচুরি আখ্যা দিয়েছেন কংগ্রেস সাংসদ রাহুল গান্ধী। তবে বৈধ ভোটারদের একজনের নামও বাদ যায়নি বলে পাল্টা দাবি করেছে কমিশনও। এই আবহে বিহারে সকাল ৭টা থেকে শুরু হবে ভোট গ্রহণ। চলবে সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত।

প্রথম দফার ভোটেই সম্মুখ সমরে নামছেন একাধিক হেভিওয়েট প্রার্থী। রাঘোপুর কেন্দ্র থেকে তেজস্বী যেমন রয়েছেন, তেমনই রয়েছেন বিজেপির সম্রাট চৌধুরী এবং মঙ্গল পাণ্ডে। জেডিইউর শ্রবণ কুমার এবং বিজয় কুমার চৌধুরি ভবিষ্যৎও ঠিক হয়ে যাবে এই দিনই। এই প্রথম নিজের দল গড়ে ময়দানে নেমেছেন লালু প্রসাদ যাদবের বড় ছেলে তেজ প্রতাপ যাদব। মহুয়া কেন্দ্র থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন তিনিও। ভোটের আগেই বিজেপিতে যোগ দেন গায়িকা মৈথিলি ঠাকুর। আলিনগর থেকে তাঁকে প্রার্থী করেছে এনডিএ। প্রথম দফার ভোটে তাঁর দিকেও নজর রাখছেন রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা।

এ দিন ১৮টি জেলায় ভোট গ্রহণ হবে। পাটনা, দারভাঙ্গা, মাধেপুরা, সাহারসা, মুজাফ্ফরপুর, গোপালগঞ্জ, সিওয়ান, সারন, বৈশালী, সমষ্টিপুর, বেগুসরাই, লখিসরাই, মুঙ্গের, শেখপুরা, নালন্দা, বক্সার এবং ভোজপুরে। গুরুত্বপূর্ণ আসনগুলির মধ্যে রাঘোপুর যেমন রয়েছে, তেমনই খাগাড়িয়া, উজৈরপুর, পাটনা সাহিব, নালন্দার দিকেও তীক্ষ্ণ দৃষ্টি রাখছেন ওয়াকিবহাল মহলের একাংশ। তবে মোকামা বিধানসভা কেন্দ্রকে নিয়েই আলোচনা হচ্ছে সবচেয়ে বেশি। ৩০ অক্টোবর প্রচারে জন সুরাজ পার্টির সমর্থক দুলার চন্দ যাদবকে খুনের পর থেকেও উত্তপ্ত হয়ে উঠেছে এই এলাকা। ঘটনায় ইতিমধ্যেই জেডিইউ প্রার্থী অনন্ত সিংয়ের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের হয়েছে। এই কেন্দ্রে প্রাক্তন বাহুবলী নেতা সুরজভান সিংয়ের স্ত্রী বীণা দেবীকে প্রার্থী করেছে আরজেডি।

অগ্নিপরীক্ষা প্রশান্ত কিশোরেরও। প্রথমবার ভোটের ময়দানে নেমেছে তাঁর জন সুরাজ পার্টি। এত দিন রাজনৈতিক দলগুলির ভোটকুশলীর দায়িত্বে ছিলেন তিনি। সেখান থেকে সরাসরি নির্বাচনে। ২৪৩টি আসনেই প্রার্থী দিয়েছে তাঁর দল। তৃতীয় বিকল্প হিসাবে নিজেদের তুলে ধরছেন প্রশান্ত।

নির্বাচন কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, প্রথম দফায় ভোট দেবেন ১০.৭২ লক্ষ নতুন ভোটার। এর মধ্যে ১৮ থেকে ১৯ বছর বয়সি ভোটারই প্রায় ৭.৭৮ লক্ষ। ফলে এই নির্বাচনে বিহারের যুবসমাজের মনের কথা ফুটে উঠতে চলেছে বলেই মনে করছেন অনেকে। পাটনার পুলিশ সুপার দীক্ষা বলেন, ‘সুষ্ঠ ও শান্তিপূর্ণ ভোট হবে। পুলিশ প্রস্তুত। জেলায় জেলায় কুইক রেসপন্স টিম মোতায়েন করা হয়েছে। বুথে রাজ্য পুলিশের পাশাপাশি থাকবে CAPF-ও।’