আলিপুরদুয়ারের বিজেপি সাংসদ মনোজ টিগ্গার বীরপাড়ার হলিবাড়ি এলাকার বাড়ির সামনে হানা দিল দুটি দাঁতাল হাতি। মঙ্গলবার ভোরে স্থানীয় বাসিন্দাদের চিৎকার ও কুকুরের ডাকে টিগ্গারও ঘুম ভেঙে যায়। টিগ্গার বাড়ির সিসি ক্যামেরায় হাতি দুটির ছবি ধরাও পড়ে। তাঁর নিজের বাড়ির ক্ষতি না হলেও, টিগ্গার অভিযোগ, এলাকায় সুপারি বাগান ও দু’টি বাড়ির ক্ষতি করেছে হাতি দু’টি। জঙ্গলে খাবার না পেয়েই হাতির দল বারবার করে লোকালয়ে বেরিয়ে আসছে বলেও অভিযোগ তোলেন তিনি। যদিও অভিযোগ মানতে চাননি বন দফতরের কর্তারা। তৃণমূলের পাল্টা কটাক্ষ, আর কিছু না পেয়ে এখন হাতিদের নিয়েও রাজনীতি শুরু করেছেন আলিপুরদুয়ারের বিজেপি সাংসদ।
টিগ্গা জানান, এ দিন ভোর, ৫টা ১৮ মিনিট নাগাদ তাঁর বাড়ির সামনে দিয়ে হাতি দু’টি যায়। তাঁর কথায়, “আশপাশের বাসিন্দাদের চিৎকার ও কুকুরের ডাকে আমারও ঘুম ভেঙে যায়। কী হয়েছে দেখতে বাইরে বেরিয়ে আসি।” সমাজ মাধ্যমে সাংসদ লেখেন, “আমার বাড়ির সামনে দিয়ে দু’টি হাতি শান্তিপূর্ণভাবে হেঁটে গিয়েছে।” কিন্তু পরে তিনি অভিযোগ করেন, তাঁর বাড়ির কোনও ক্ষতি না করলেও, হাতি দু’টির আক্রমণে এলাকায় বাড়ি ও সুপারি বাগানের ক্ষতি হয়। টিগ্গার আরও অভিযোগ, বনাঞ্চলের ভিতরে হাতিরা খাবার পাচ্ছে না। তাই খাবারের খোঁজে বারবার লোকালয়ে বেরিয়ে আসছে সেগুলি।
যদিও বন দফতরের আধিকারিকরা টিগ্গার অভিযোগ মানতে চাননি। উত্তরবঙ্গের মুখ্য বনপাল জে ভি ভাস্কর বলেন, ‘‘বনাঞ্চলে হাতিদের কোনও সমস্যা নেই। কিন্তু হাতিরা সব সময়েই এক জঙ্গল থেকে আর এক জঙ্গলে যায়। সেক্ষেত্রে তাদের করিডর ব্যবহার করে। গোটা দেশেই এটা দেখা যায়।’’ জঙ্গলে হাতিদের খাবারের অভাব নেই বলেও দাবি করেছেন তিনি।
তৃণমূলের জেলা সভাপতি তথা রাজ্যসভার সাংসদ প্রকাশ চিক বড়াইক বলেন, “সাম্প্রতিক বন্যায় উত্তরবঙ্গের বিভিন্ন জায়গার সঙ্গে এখানকার বনাঞ্চলের কতটা ক্ষতি হয়েছে, আজ পর্যন্ত তা একবার খোঁজ করতে দেখা যায়নি আলিপুরদুয়ারের বিজেপি সাংসদকে। এখন তিনি হাতি নিয়েও রাজনীতি শুরু করে দিয়েছেন। যা হাস্যকর।”