শীতের সকালে মৈপীঠে বাঘের আতঙ্কে হাড়হিম অবস্থা এলাকাবাসীর। ঠাকুরান নদীর একটি শাখার ধারে কাদা মাটিতে মিলেছে বাঘের থাবার ছাপ। বৃহস্পতিবার সকালে বাঘের থাবার ছাপ মেলায় স্বাভাবিক ভাবেই আতঙ্কিত হয়ে পড়েন মৈপীঠ-বৈকন্ঠপুরের কিশোরী মোহনপুর এলাকার বাসিন্দারা। খবর দেওয়া হয় থানা ও বন দপ্তরে। খবর পেয়ে এলাকায় পৌঁছন বন দপ্তরের আধিকারিকরা। শুরু হয় তল্লাশি।
এলাকার লোকজন জানিয়েছেন, বাঘের থাবার ছাপ টাটকা। তাঁদের সন্দেহ, খুব কাছাকাছিই বাঘটি রয়েছে। শিশু এবং প্রবীণদের বাড়ির বাইরে বেরতে বারণ করা হয়েছে। বাঘের থাবার ছাপ, মাপ এবং কোন দিকে তা এগিয়ে গিয়েছে, সেই সমস্ত কিছু পরীক্ষা করে দেখা হচ্ছে। তার অবস্থানও জানার চেষ্টা চলছে। এলাকায় টহলদারি বাড়িয়েছে বনদপ্তর। একই সঙ্গে গ্রামবাসীদের সতর্ক থাকতে এবং গুজবে কান না দেওয়ার অনুরোধ করা হয়েছে।
উল্লেখ্য, কুলতলি, মৈপীঠ সংলগ্ন এলাকায় বাঘের আনাগোনা নতুন কিছু নয়। মাস কয়েক আগেও মাতলা ও মাকড়ি নদীর সংযোগস্থল পেরিয়ে দেউলবাড়ি গ্রামে ঢুকে পড়েছিল বাঘ। বনদপ্তরের দীর্ঘ চেষ্টার পর সেবার দক্ষিণরায় ফিরেছিল নিজের ডেরায়। মাতলা ও মাকড়ি নদীর সংযোগস্থল পেরিয়ে বারবার বাঘ চলে আসে লোকালয়ে।