টেসলা ও স্পেসএক্স-এর CEO ইলন মাস্ক তাঁর সংস্থা স্টারলিঙ্কের (Starlink) দ্রুত গতির ইন্টারনেট পরিষেবা ভারতে শুরু করার ব্যাপারে প্রবল আগ্রহ প্রকাশ করেছেন। তিনি জানিয়েছেন, তাঁর সংস্থা ইতিমধ্যেই ১৫০টি দেশে এই পরিষেবা চালু করেছে। ভারতের গ্রামীণ অঞ্চলগুলিতে ইন্টারনেট পরিষেবা আরও ভালো করতে স্টারলিঙ্ক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে বলে মনে করছেন মাস্ক।
নিখিল কামাথ-এর একটি পডকাস্ট শো-য়ে মাস্ক আমেরিকার H-1B ভিসানীতি থেকে শুরু করে ব্যক্তিগত জীবনের বিভিন্ন খুঁটিনাটি নিয়েও কথা বলেছেন। সেখানে মাস্ককে স্টারলিঙ্কের ব্যাপারেও কথা বলতে শোনা গিয়েছে। বিশ্বের অন্যতম ধনকুবের স্পষ্ট করে জানান, প্রচলিত টেলিকম কোম্পানিগুলির সঙ্গে প্রতিযোগিতা না করে স্টারলিঙ্ক তাদের পরিপূরক হিসেবে কাজ করবে। বিশেষত যে সব জায়গায় ঠিকমতো পরিষেবা মেলে না সেই এলাকাগুলিতে কাজ করবে।
মাস্ক স্টারলিঙ্ক পরিষেবার তিনটি প্রধান সুবিধার উপরে জোর দিয়েছেন। এর প্রথমেই রয়েছে, লো-ল্যাটেন্সি (Low-Latency) কানেক্টিভিটি। স্টারলিঙ্কের স্যাটেলাইটগুলি পৃথিবী থেকে মাত্র ৫৫০ কিলোমিটার উপরে লো-আর্থ-অর্বিটে (LEO) থাকে, যা সাধারণ জিওস্টেশনারি স্যাটেলাইটের (৩৬,০০০ কিলোমিটার) তুলনায় অনেক কম। দ্বিতীয়তে রয়েছে, লেজার মেশ (Laser Mesh) নেটওয়ার্ক।
মাস্ক জানান, স্যাটেলাইটগুলির মধ্যে লেজার লিঙ্ক রয়েছে, যা একটি জালের মতো নেটওয়ার্ক তৈরি করে। এর ফলে যদি কোনও প্রাকৃতিক দুর্যোগে (যেমন বন্যা, ভূমিকম্প) মাটিতে থাকা ফাইবার বা অপটিক্যাল কেবল কেটে যায়, তবুও স্যাটেলাইটগুলি একে অপরের সঙ্গে যোগাযোগ রেখে পরিষেবা অক্ষুণ্ণ রাখতে পারবে। সম্প্রতি রেড সি-তে কেবল কেটে যাওয়ার পরেও স্টারলিঙ্ক-এর পরিষেবা বিচ্ছিন্ন হয়নি।
তৃতীয় হলো, মাস্ক নিজে স্বীকার করেন যে, ঘনবসতিপূর্ণ শহরে যেখানে প্রতি এক কিলোমিটার অন্তর সেল টাওয়ার রয়েছে, সেখানে স্টারলিঙ্ক পরিষেবা ততটা কাজ করতে পারে না। তবে গ্রামাঞ্চল ও দুর্গম এলাকায়, যেখানে ফাইবার কেবল পৌঁছনো কঠিন ও ব্যয়বহুল, সেখানে স্টারলিঙ্কের স্যাটেলাইট ইন্টারনেটই হবে সবথেকে ভালো।
মাস্ক বলেন, ‘শহরের মধ্যে যে টাওয়ারটি এক কিলোমিটার দূরে রয়েছে, তার সঙ্গে ফিজিক্সের নিয়ম মেনে আমরা পাল্লা দিতে পারব না। তবে গ্রামীণ অঞ্চলে এবং শহুরে এলাকার মাত্র ১-২ শতাংশ দুর্বল সংযোগের জন্য আমরা পরিষেবা দিতে প্রস্তুত।’