পরিবেশবান্ধব যানবাহন ব্যবহারের তালিকার শীর্ষে শহর কলকাতা। দেশের সব মেট্রো শহরের মধ্যে কলকাতায় হেঁটে যাতায়াত করা, সাইকেল বা রিকশা-সহ পরিবেশবান্ধব যানবাহনের ব্যবহার সব থেকে বেশি। সম্প্রতি সেন্টার ফর সায়েন্স অ্যান্ড এনভায়রনমেন্ট (CSE) পরিবেশবান্ধব যানবাহনের ব্যবহার নিয়ে একটি সমীক্ষা চালায়। সেই সমীক্ষা রিপোর্ট থেকেই জানা গিয়েছে, গত ১০ বছরে কলকাতায় পরিবেশবান্ধব যানবাহনের ব্যবহার বেড়েছে প্রায় ১৮.৮ শতাংশ, যা দেশের আর অন্য কোনও বড় শহরে হয়নি।

বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন, পরিবেশবান্ধব যানবাহনের ব্যবহার কলকাতার জন্য খুব ভালো। এর ফলে শহরের দূষণ কমবে এবং পরিবেশও ভালো থাকবে। CSE-এর কার্যনির্বাহী কর্তা অনুমিতা রায়চৌধুরী মনে করেন, রাস্তায় বেশি সংখ্যক মানুষ হেঁটে বা সাইকেলে যাতায়াত করলে পরিবেশের পক্ষেই ভালো। তিনি আরও জানিয়েছেন, কলকাতা এমনিতেই ঘন বসতিপূর্ণ এলাকা। ফলে হেঁটে বা সাইকেল নিয়ে যাতায়াত করলে শহরবাসীরই সুবিধা হবে।

বিশেষজ্ঞদের একাংশের মতে, চিন্তার বিষয় হলো সুবিধা থাকা সত্ত্বেও শহর কলকাতা পরিবেশবান্ধব হওয়ার সুযোগ ক্রমশ হারাচ্ছে। কলকাতা পুরসভার প্রাক্তন ডিজি (টাউন প্ল্যানিং) দীপাঙ্কর সিনহা জানিয়েছেন, সম্প্রতি কলকাতাকে এমন ভাবে সাজানো হচ্ছে, যেখানে ফুটপাত বা সাইকেল ট্র্যাকের চেয়ে উড়ালপুল এবং রাস্তা বেশি চওড়া করা হচ্ছে।

কলকাতার ফুটপাত ক্রমশ দখল হয়ে যাচ্ছে বা সেগুলির মেরামতের কোনও ব্যবস্থা করা হচ্ছে না। শহরবাসীর হেঁটে যাতায়াত করার সময়ে গাড়ি-মোটরবাইকে ধাক্কা খাওয়ার আতঙ্ক ক্রমশ বাড়ছে। এই পরিস্থিতি সাইকেল আরোহীদের জন্যেও সমস্যার। এ ছাড়াও, কলকাতা পুলিশ শহরের একাধিক গুরুত্বপূর্ণ রাস্তায় সাইকেল চালানো নিষিদ্ধ করেছে।

বিশেষজ্ঞদের একাংশের মতে, যদি জরুরি ভিত্তিতে শহর কলকাতার রাস্তাঘাটের নকশা বদল এবং সাইকেল ব্যবহারের অনুমতি দেওয়া উচিত। তা না হলে পরিবেশবান্ধব যানবাহন ব্যবহারে দেশের মধ্যে প্রথম হওয়ার তকমা শীঘ্রই হারিয়ে ফেলবে কলকাতা।