বেসরকারি জঙ্গল থেকে উদ্ধার হলো তিনটি হাতির মৃতদেহ। এর মধ্যে একটি শাবক হাতি। বৃহস্পতিবার ভেলোরের পের্নাম্বুট ফরেস্ট রেঞ্জের আওতাধীন বেসরকারি ভাইমালা জঙ্গলে টহল দেওয়ার সময়ে হাতিগুলির দেহ দেখতে পান বনবিভাগের কর্মীরা। কী কারণে হাতিগুলির মৃত্যু হয়েছে তা এখনও জানা যায়নি। তিনটি হাতির মৃত্যুর কারণ জানতে তদন্ত শুরু করেছেন আধিকারিকরা।

ওই এলাকার বিভাগীয় বন আধিকারিক (ডিএফও) টি কে অশোক কুমার জানিয়েছেন, একটি পুকুরের কাছ থেকে তিনটি হাতির দেহ পাওয়া যায়। এর মধ্যে একটি হাতির বয়স ২ বছর। কাছাকাছি দূরত্বে পড়ে ছিল হাতিগুলির দেহ। সেই সঙ্গেই সেগুলির দেহে পচন ধরেছিল।

প্রাথমিক তদন্তে বনবিভাগের আধিকারিকদের ধারণা দিন কয়েক আগেই মৃত্যু হয়েছে তিনটি হাতির। ডিএফও জানিয়েছেন, কী কারণে হাতিগুলির মৃত্যু হয়েছে তা এখনও জানা যায়নি। তাদের মৃত্যুর কারণ তদন্ত করে দেখা হচ্ছে। ময়নাতদন্তের রিপোর্ট পেলেই এই কারণ জানা যাবে। আজ, শুক্রবার, হাতিগুলির দেহ পরীক্ষা করে দেখবেন বিশেষজ্ঞরা বলেও জানিয়েছেন তিনি।

প্রসঙ্গত, গত সপ্তাহেই পের্নাম্বুট বনাঞ্চলের টিটি মোটুরের কাছে সিন্থাগানাভাই জঙ্গলে ৬ বছর বয়সি একটি হাতির দেহ উদ্ধার হয়। এর আগে, দিন ২০ আগে একই বনাঞ্চলে আরেকটি হাতির মৃতদেহ পাওয়া যায়। ডিএফও বলেন, ‘বৃহস্পতিবার যে দেহগুলি উদ্ধার হয়েছে তার সঙ্গে আগের ঘটনার সম্পর্ক নেই। কারণ এগুলো বিভিন্ন স্থানে ঘটেছে। তবে এই ঘটনাটিকে আমাদের অদ্ভুত বলে মনে হচ্ছে।’

বনবিভাগের আধিকারিকরা জানিয়েছেন,এই বেসরকারি বা ব্যক্তিগত জঙ্গলটি ভেলোর বিভাগের কোন্ডাপল্লি সংরক্ষিত বন সংলগ্ন এবং অন্ধ্রপ্রদেশের কৌন্ডিনিয়া বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্যেরও কাছাকাছি। অন্ধ্রপ্রদেশ এবং তামিলনাড়ুর মধ্যে হাতির নিয়মিত যাতায়াত থাকে। এ বারের ঘটনাস্থলটি দুই রাজ্যের সীমানা থেকে প্রায় চার থেকে পাঁচ কিলোমিটার দূরে। এই কারণে এই হাতিগুলির মৃত্যুর তদন্তে অন্ধ্রপ্রদেশের বন দপ্তরের আধিকারিকদের সহযোগিতা করতেও অনুরোধ করা হয়েছে।