প্রায় ৫০০ ফুট গভীর খাদে গাড়ি পড়ে মৃত্যু হলো ৩ ব্যক্তির। আহত ৮ জন। শুক্রবার সন্ধেয় ঘটনাটি ঘটেছে কালিম্পংয়ে ফুলবাড়ি-গ্যাংটক জাতীয় সড়কে। পুলিশ জানিয়েছে, একটি টাটা সুমো গাড়ি গ্যাংটক থেকে শিলিগুড়ির দিকে আসছিল। সেই সময়েই বিরিক ধারার কাছে একটি ধসপ্রবণ এলাকায় নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে গাড়িটি খাদে পড়ে যায়। পুলিশ সূত্রে জানা গিয়েছে, দুর্ঘটনাগ্রস্তরা সকলেই শ্রমিক।

পুলিশ জানিয়েছে, দুর্ঘটনাস্থলেই জলপাইগুড়ির বাসিন্দা তুষার বর্মন এবং বর্ধমানের বাসিন্দা সুমিত মালি (২৯)-র মৃত্যু হয়েছে। হাসপাতালে নিয়ে যাওয়ার পথে আরও একজনের মৃত্যু হয়েছে বলে জানা যাচ্ছে। এ ছাড়াও রামবাহাদুর ছেত্রী, গৌতম রায় (৩৩), নিরমা শেরপা (৩৬), অনুজকুমার প্রসাদ, সবুজবরণ ঘোষ, সাগর শর্মার পরিচয় জানা গিয়েছে। আরও দু’জন আহতের পরিচয় এখনও জানা যায়নি। তাঁরা প্রত্যেকেই গুরুতর আহত অবস্থায় হাসপাতালে চিকিৎসাধীন।

প্রাথমিক ভাবে স্থানীয়রাই দুর্ঘটনাগ্রস্তদের উদ্ধার করেন। ঘটনাস্থলে পৌঁছন National Highway Development Corporation Limited-এর সদস্যরা। আসে পুলিশের তদন্তকারী দল। দুর্ঘটনাগ্রস্তদের উদ্ধার করে প্রথমে রামভি হাসপাতালে পাঠানো হয়। পরে অবস্থার অবনতি হওয়ায় তাঁদের শিলিগুড়িতে উত্তরবঙ্গ মেডিক্যাল কলেজ ও হাসপাতালে স্থানান্তরিত করা হয়।

কী ভাবে দুর্ঘটনা ঘটল তা এখনও স্পষ্ট নয়। ঘটনার তদন্ত করে দেখছে পুলিশ। গাড়িটির কোনও যান্ত্রিক সমস্যা ছিল কি না তাও খতিয়ে দেখা হচ্ছে।