বছরভর তিনি রাজ্যের পঞ্চায়েত ও গ্রামোন্নয়ন দপ্তরের মন্ত্রীর। ফাইল দেখা, মিটিং, দলীয় দায়িত্ব, সময় কাটে হাজার ব্যস্ততায়। কিন্তু বড়দিন অন্যরকম। পরনে সান্তার পোশাক, মুখে সাদা দাড়ি, মাথায় লালরঙের চেনা টুপি। বৃহস্পতিবার রাজ্যের পঞ্চায়েত ও গ্রামোন্নয়ন মন্ত্রী প্রদীপ মজুমদারকে দেখা গেল একেবারে অন্য রূপে। এ দিন সকালে স্টিল টাউনশিপের বাড়ি থেকে সান্তার পোশাকে বেরোন মন্ত্রী। প্রথমে যান বাড়ির অদূরে তালতলা বস্তিতে। সেখানে কচিকাঁচাদের সঙ্গে বেশ কিছুক্ষণ সময় কাটান তিনি। নিজেই ‘সান্তা’ হয়ে শিশুদের হাতে তুলে দেন কেক, চকোলেট এবং খেলনা। মন্ত্রীমশাইকে সান্তা হিসেবে পেয়ে ঠোঁটে তাদের চওড়া হাসি শিশুদের।

এ দিন বস্তির সামনের রাস্তা দিয়ে হুটার বাজিয়ে ছুটে চলে মন্ত্রীর গাড়ি। অনেকেই কৌতূহলবশত এগিয়ে আসেন। গাড়ির ভিতরে সান্তার বেশে ছিলেন মন্ত্রী। এলাকার বাসিন্দা শেখ নিজামুদ্দিম বলেন, ‘মন্ত্রী প্রদীপ মজুমদারকে চিনতেই পারছিলেন না। তিনি ছোটদের উপহার দেন। খুব ভালো লেগেছে।’

তালতলা বস্তি থেকে মন্ত্রী যান স্টিল টাউনশিপে কণিষ্ক রোডে। সেখানে একটি সংস্থার উদ্যোগে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে যোগ দেন তিনি। সারাদিন সেখানে একাধিক অনুষ্ঠান হওয়ার কথা। প্রদীপ মজুমদার বলেন, ‘এই দিনটা শিশুদের সঙ্গে কাটাতে পেরে অত্যন্ত ভালো লাগছে। তারা সুস্থ ভাবে বড় হয়ে উঠুক, এটাই চাই। ধর্ম যার যার, উৎসব সবার।’