কলকাতা ও তার সংলগ্ন এলাকায় শীতের দাপটের সঙ্গেই পাল্লা দিয়ে বাড়ছে দূষণ। পশ্চিমবঙ্গ দূষণ নিয়ন্ত্রণ পর্ষদের তথ্য অনুযায়ী, রবিবার শহরের বাতাসের মান (AQI) ছিল ৩০০-র কাছাকাছি, যা ‘খারাপ’ (Poor) পর্যায়ের অন্তর্গত। আলিপুর থেকে সল্টলেক—শহরের একাধিক বায়ু পর্যবেক্ষণ কেন্দ্রের রিপোর্টে ধরা পড়েছে উদ্বেগের ছবি।

পরিবেশবিদদের মতে, শীতের সময় মাটির কাছাকাছি বাতাস ঠান্ডা হয়ে ভারী হয়ে থাকে। ফলে কারখানা বা গাড়ির ধোঁয়া এবং বিষাক্ত কণাগুলো উপরে উঠে যেতে পারে না। মাটির কাছাকাছি অনেকটা ঢাকনার মতো বাতাসের স্তরের মধ্যে আটকে থাকে। একে বিজ্ঞানের ভাষায় বলা হয় ‘ইনভারশন’। যার জেরে শীত যত বাড়বে, বায়ু দূষণের দাপটও ততটা বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করছেন পরিবেশ বিজ্ঞানীরা।

গত এক সপ্তাহ ধরে সল্টলেক এলাকার বাতাসের মান নিয়ন্ত্রণে থাকলেও রবিবার তা আচমকা খারাপ পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছে। অন্যদিকে, ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়াল চত্বর, যেখানে ডিসেম্বরের বেশির ভাগ সময়ে বায়ু দূষণ বেশি থাকে সেখানে দূষণের মাত্রা কিছুটা কমেছে।

পশ্চিমবঙ্গ দূষণ নিয়ন্ত্রণ পর্ষদের মতে, ভিক্টোরিয়া চত্বরে দূষণের মূল কারণ ছিল মেট্রো রেলের নির্মাণ কাজ থেকে ওড়া ধুলোবালি। তবে পর্ষদের তরফে সেনবাহিনী ও মেট্রো রেল কর্তৃপক্ষকে সতর্ক করার পরে পরিস্থিতির কিছুটা উন্নতি হয়েছে।

এ ছাড়াও, শহরের অন্যান্য প্রান্ত— ফোর্ট উইলিয়াম এবং যাদবপুরের পরিস্থিতিও যথেষ্ট উদ্বেগের। বালিগঞ্জের পরিস্থিতিও যথেষ্ট উদ্বেগজনক। তবে স্বস্তির খবর, দক্ষিণ কলকাতার রবীন্দ্র সরোবরে দূষণের মাত্রা অনেকটাই কম।