‘We are the two fugitives, the biggest fugitives of India’। যার বাংলা তর্জমা করলে দাঁড়ায় ‘আমরা দুই পলাতক, ভারতের সবচেয়ে বড় পলাতক’। বিজয় মালিয়ার জন্মদিনের পার্টিতে ললিত মোদীর এই উচ্ছ্বাস ভরা স্টেটমেন্ট, গত কয়েক দিন ধরে সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল। ছোট্ট ক্লিপ, তবে গুরুতর বিতর্ক উস্কে দিয়েছে। জনগণের টাকা হজম করে লন্ডনে ফূর্তিতে থাকা বিজয় মালিয়া-ললিত মোদীর মতো দুই অর্থনৈতিক অপরাধী বিলেতে গলা জড়াজড়ি করে ঘুরে বেড়ানোর ছবি নিয়ে সমালোচনা তুঙ্গে। এ বার এই মন্তব্যের জন্য ক্ষমা চাইলেন ললিত মোদী। তবে এও জানিয়েছেন, তাঁর বক্তব্যের অপব্যাখ্যা করা হচ্ছে।

সোমবার এক্স হ্যান্ডলে ললিত মোদী লেখেন, ‘আমি যদি কারও ভাবাবেগে আঘাত করে থাকি, বিশেষ করে ভারত সরকারের, যাকে আমরা সর্বোচ্চ সম্মান দিই, তা হলে আমি ক্ষমাপ্রার্থী। আমার বক্তব্যের অপব্যাখ্যা করা হচ্ছে। আমি আবারও ক্ষমা চাইছি।’

২০১০ সালে ভারত ছেড়ে পালিয়ে যান ললিত। ললিত ‘ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ’-এর সূচনা করেছিলেন। বিপুল অঙ্কের টাকা নয়ছয়ের অভিযোগ তাঁর বিরুদ্ধে। অন্যদিকে, ‘কিংফিশার’ উড়ান সংস্থার মালিক বিজয় মালিয়ার বিরুদ্ধেও প্রায় ৯ হাজার কোটি টাকা আর্থিক কেলেঙ্কারির অভিযোগ রয়েছে। ২০১৬ সালে দেশ ছাড়েন।

সপ্তাহ দু’য়েক আগে ললিত মোদী তাঁর ইনস্টাগ্রাম প্রোফাইলে এই ভিডিয়ো ক্লিপটি দেন। ক্যাপশনে লেখেন, ‘চলে আরও একবার ভারতের ইন্টারনেট ডাউন করে দিই। শুভ জন্মদিন আমার বন্ধু বিজয় মালিয়া। লাভ ইউ।’ ঝড়ের গতিতে সেই ক্লিপ ছড়িয়ে পড়ে।

প্রশ্ন ওঠে, ঋণখেলাপি, আর্থিক অনিয়মে অভিযুক্ত, দেশ ছেড়ে পালানো দু’জন কী ভাবে ভারতের সিস্টেমকে কটাক্ষ করার সাহস পাচ্ছেন? এই বিতর্কের মাঝে ভারতের বিদেশ মন্ত্রক জানায়, কেন্দ্রীয় সরকার তাঁদের ভারতে ফিরিয়ে আনতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। ভারত এই ধরনের ব্যক্তিদের প্রত্যাবর্তনের বিষয়ে ভিন দেশের সরকারের সঙ্গে আলোচনা করছে। তাঁদের দেশে ফিরিয়ে আনার প্রচেষ্টা অব্যাহত রয়েছে। এ বার চাপ বুঝে ক্ষমা চাইলেন ললিত মোদী।