আজকাল ওয়েবডেস্ক: নতুন বছরের প্রথম সপ্তাহান্তে জাঁকিয়ে শীতের দাপট। কনকনে ঠান্ডায় কাঁপছে শিলিগুড়ি শহর সহ গোটা উত্তরবঙ্গ। সকাল গড়ালেও রোদের দেখা মিলছে দেরিতে। ভোরের দিকেই ঘন কুয়াশার চাদরে ঢেকে যাচ্ছে শহরের রাস্তা, বাড়িঘর ও আশপাশের এলাকা। পাহাড়ে শেষ কবে পরিষ্কার রোদ উঠেছিল, তা মনে করতে পারছেন না অনেকেই। শীতের প্রভাব পড়েছে দৈনন্দিন জীবনযাত্রায়।
তবে এই ঠান্ডাই যেন উত্তরবঙ্গবাসীর কাছে বাড়তি আনন্দের উপলক্ষ হয়ে উঠেছে। ইংরেজি নববর্ষ উপলক্ষে শহরজুড়ে উৎসবের আমেজ। সকাল থেকে সন্ধ্যে, শীত উপভোগে মানুষজন রাস্তায় নেমে পড়ছেন। উষ্ণ পোশাকে মোড়া হয়ে কেউ প্রাতঃভ্রমণে বেরোচ্ছেন, কেউ আবার পরিবার-পরিজন নিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছেন শহরের বিভিন্ন এলাকায়।
শিলিগুড়ির গুরুত্বপূর্ণ মোড়, পার্ক ও খোলা জায়গাগুলিতে বাড়ছে ভিড়। মোবাইল ফোনে সেলফি তোলা কিংবা রিল শুট করাও শীত উপভোগের অঙ্গ হয়ে উঠেছে।
অন্যদিকে, ঠান্ডা থেকে বাঁচতে শহরের বিভিন্ন এলাকায় আগুন পোহাতে দেখা যাচ্ছে পথচলতি মানুষ, রিকশাচালক ও দিনমজুরদের। সন্ধ্যা নামলেই রাস্তার ধারে আগুন জ্বালিয়ে জমে উঠছে ছোট ছোট আড্ডা। চায়ের দোকানগুলিতেও বাড়তি ভিড় লক্ষ্য করা যাচ্ছে। গরম চা, কফি আর ভাজাভুজিতে জমে উঠছে শীতের সন্ধ্যা। অনেক এলাকায় সন্ধ্যার পর পাড়ার অলিগলিতে চলছে পিকনিক ও আড্ডা।
শুধু শহরবাসী নয়, ইংরেজি নববর্ষ উপলক্ষে উত্তরবঙ্গের বিভিন্ন পর্যটনস্থলে আসা পর্যটকরাও উপভোগ করছেন এই শীতের আবহাওয়া। শিলিগুড়ি, দার্জিলিং ও সিকিমের বিভিন্ন পর্যটন এলাকায় পর্যটকদের ভিড় বেড়েছে। হোটেল, রেস্তোরাঁ ও বাজার এলাকায় চোখে পড়ছে বাড়তি আনাগোনা।
সিকিম আবহাওয়া দপ্তরের আধিকারিক গোপীনাথ রাহা জানিয়েছেন, আগামী কয়েক দিন উত্তরবঙ্গে আবহাওয়া এমনই থাকবে। সিকিম সহ উত্তরবঙ্গের পাহাড়ি এলাকাগুলিতে তুষারপাতের সম্ভাবনা রয়েছে। ইতিমধ্যেই ছাঙ্গু, নাথুলা, উত্তর সিকিমের একাংশ এবং দার্জিলিং জেলার সান্দাকফু এলাকায় বরফ পড়েছে।
হিমালয়ান হসপিটালিটি অ্যান্ড ট্যুরিজম ডেভলপমেন্ট নেটওয়ার্কের যুগ্ম সম্পাদক তন্ময় গোস্বামী জানান, উত্তরবঙ্গের এই আবহাওয়া পর্যটকদের বাড়তি আনন্দ দিচ্ছে। তুষারপাতের খবর পেলেই পর্যটকেরা সেই এলাকাগুলিতে যাওয়ার চেষ্টা করছেন। তবে প্রশাসনের পক্ষ থেকে বাড়তি নজরদারি চালানো হচ্ছে, যাতে রাতের অন্ধকারে কেউ একা তুষারপাতপ্রবণ এলাকায় না যান। সব মিলিয়ে জমে উঠেছে উত্তরবঙ্গের পর্যটন মরশুম।
অন্যদিকে ঘন কুয়াশার দাপট দক্ষিণবঙ্গের জেলাগুলিতেও। গত দু'দিন তাপমাত্রার পারদ ঊর্ধ্বমুখী। রবিবারেও হাড়কাঁপানো ঠান্ডা উধাও কলকাতায়। যদিও কুয়াশার দাপট থেকে রেহাই মেলেনি। রবিবারেও ভোরের দিকে দক্ষিণবঙ্গের জেলায় জেলায় ঘন কুয়াশার দাপট রয়েছে। যদিও বেলা গড়ালে নরম রোদের দেখা পাওয়া গেছে। বছরের প্রথম রবিবার, ছুটির দিন এই আবহাওয়াই চুটিয়ে উপভোগ করছেন সকলে।