মহিলা পাইলটদের উপরে অগাধ আস্থা ছিল মহারাষ্ট্রের প্রয়াত উপমুখ্যমন্ত্রী অজিত পাওয়ারের। তাঁর মতে, মসৃণ অবতরণ মানেই ককপিটের দায়িত্বে রয়েছেন কোনও মহিলা পাইলট। বুধবার বিমান দুর্ঘটনার পরে তাঁর সেই পুরোনো টুইট নতুন করে ভাইরাল হয়েছে। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, এ দিন পাওয়ারের চাটার্ড ফ্লাইটের কো-পাইলট ছিলেন এক মহিলাই, শম্ভাবী পাঠক। কিন্তু শেষ রক্ষা হয়নি।

বুধবার সকালে চাটার্ড ফ্লাইটে মুম্বই থেকে বারামতীর উদ্দেশে রওনা দিয়েছিলেন অজিত। সামনেই জেলা পরিষদের নির্বাচন। NCP-র রাজনৈতিক ঘাঁটি বারামতীতে চারটি সভা করার কথা ছিল তাঁর। সকাল পৌনে ৯টা নাগাদ রানওয়েতে আছড়ে পড়ে অজিতের বিমান। বিমানের পাইলট-ইন কম্যান্ড ছিলেন সুমিত কাপুর। আর কো-পাইলটের সিটে শম্ভাবী পাঠক।

অজিতের মর্মান্তিক দুর্ঘটনার খবর সামনে আসার পরেই ভাইরাল হয়েছে তাঁর ২০২৪ সালের পুরোনো ট্যুইট। সেখানে মহিলা পাইলটের ভূয়সী প্রশংসা করে অজিত লিখেছিলেন, ‘বিমান বা হেলিকপ্টার যদি মসৃণ অবতরণ করে, তা হলে বুঝতে হবে, পাইলট কোনও মহিলা।’ নারী ক্ষমতায়নের পক্ষে সওয়াল করে তাঁর এই পোস্ট সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে শেয়ার করেছেন অনেকেই।

এ দিন দুর্ঘটনার পরে DGCA জানিয়েছে, আছড়ে পড়ার আগে একবার অবতরণের চেষ্টা করেছিল মহারাষ্ট্রের উপ-মুখ্যমন্ত্রী অজিত পাওয়ারের ফ্লাইট। কিন্তু রানওয়ে দেখতে সমস্যা হচ্ছিল পাইলটের। ফলে ‘গো অ্যারাউন্ড’ অর্থাৎ ফের আকাশে চক্কর কাটতে শুরু করেছিল বিমান। দ্বিতীয়বার অবতরণের চেষ্টা করার সময়ে ভেঙে পড়ে ফ্লাইট।

তবে অজিতের বিমানে কোনও ত্রুটি ছিল না বলেও জানিয়েছে বেসরকারি বিমান সংস্থা VSR Aviation-এর ভিকে সিং। তিনি বলেন, ‘কোনও প্রযুক্তিগত ত্রুটি ছিল না। বিমান উড়ানের সম্পূর্ণ উপযোগী ছিল।’