আজকাল ওয়েবডেস্ক: কোচবিহারের শীতলকুচি ব্লকের মালবাজার অঞ্চলের অন্তর্গত নতুন বাজার এলাকায় শুক্রবার সকালে এক ভয়াবহ ঘটনার সাক্ষী থাকলেন স্থানীয় বাসিন্দারা। রত্নাই নদীর উপর থাকা পুরনো সেতুটি হঠাৎই ভেঙে পড়ে পাথর বোঝাই একটি ডাম্পারের চাপে। ঘটনার জেরে মুহূর্তের মধ্যেই এলাকায় চাঞ্চল্য ছড়িয়ে পড়ে। ভিড় জমে যায় গোটা এলাকা জুড়েই।
স্থানীয়দের দাবি, সেতুটি দীর্ঘদিন ধরেই জরাজীর্ণ অবস্থায় ছিল। একাধিকবার সংস্কারের দাবি জানানো হলেও বিষয়টি গুরুত্ব পায়নি। তারই ফল হিসেবে এদিন শেষপর্যন্ত সেতু ভেঙে নদীতে পড়ে গেল।জানা গিয়েছে, এদিন সকালে ভারী পাথর বোঝাই ডাম্পারটি সেতু পার হওয়ার সময় আচমকাই বিকট শব্দে সেতুর একটি বড় অংশ ভেঙে নদীতে তলিয়ে যায়। হতচকিত হয়ে যান সকলেই। ডাম্পারটির পিছনে যারা সেতু পার হওয়ার জন্য দাঁড়িয়ে ছিলেন তাঁরা প্রাণভয়ে ছুটে নিরাপদ দূরত্বে চলে যান। অল্পের জন্য বড়সড় দুর্ঘটনা এড়ানো সম্ভব হয়েছে।
এর পাশাপাশি ড্যাম্পার চালক দ্রুত গাড়ি থেকে নেমে পড়ায় প্রাণহানির ঘটনা ঘটেনি বলে জানা গিয়েছে। তবে ডাম্পারটির আংশিক অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। ঘটনার পরপরই প্রশাসনের নির্দেশে সেতু দিয়ে যান চলাচল সম্পূর্ণভাবে বন্ধ করে দেওয়া হয়। যার জন্য নতুনবাজার ও সংলগ্ন এলাকার বাসিন্দাদের যাতায়াতে চরম ভোগান্তি শুরু হয়েছে। স্থানীয় প্রশাসনের পক্ষ থেকে ঘটনাস্থলে পৌঁছে পরিস্থিতি খতিয়ে দেখা হচ্ছে। দ্রুত বিকল্প রাস্তা ও নতুন সেতু নির্মাণের দাবিতে সরব হয়েছেন এলাকার বাসিন্দারা।