হাত ধরাধরি করে পথচলা শুরু হয়েছিল ২০১৬ সাল থেকে। তৃণমূল কংগ্রেস ও বিজেপির বিরুদ্ধে লড়াই দিতে জোটবদ্ধ হয়েছিল কংগ্রেস ও বামফ্রন্টের শরিকরা। সেই সদ্ভাব ছিল ২০২৪ সালের লোকসভা নির্বাচন পর্যন্ত। তবে ২০২৬ সালের নির্বাচনে সেই সম্ভাবনার ইতি। আগামী বিধানসভা নির্বাচনে একাই লড়বে প্রদেশ কংগ্রেস— বৃহস্পতিবার জানিয়ে দিল হাইকমান্ড।

মন কষাকষি চলছিল বেশ কয়েকমাস ধরেই। প্রদেশ কংগ্রেস সভাপতি পদে শুভঙ্কর সরকারকে নিয়ে আসার পর থেকেই জোট-এর আশায় জল ঢালা শুরু হয়েছিল বলে দাবি রাজনৈতিক মহলে। গত কয়েকদিনে প্রদেশ সভাপতি শুভঙ্কর সরকার এবং সিপিএমের রাজ্য সম্পাদক মহম্মদ সেলিমের মুখে দূরত্বের আভাসও পাওয়া গিয়েছিল।

এ দিন সর্বভারতীয় কংগ্রেস কমিটির সভাপতি মল্লিকার্জুন খাড়্গে, লোকসভার বিরোধী দলনেতা রাহুল গান্ধী-সহ প্রদেশ কংগ্রেস নেতৃত্ব পশ্চিমবঙ্গের নির্বাচন নিয়ে আলোচনায় বসে। সেখানেই সিদ্ধান্ত নেয়, এ বার নির্বাচনে প্রতিটি আসনেই প্রার্থী দেবে কংগ্রেস। ২০২১ সালের বিধানসভা নির্বাচনে জোটবদ্ধ হয়ে লড়াইয়ের পরেও একটি আসন না পাওয়ায় এ বার একা লড়েই নিজেদের শক্তি পরখ করে নিতে চাইছে হাইকমান্ড।

বিষয়টি নিয়ে কংগ্রেস নেতা অধীররঞ্জন চৌধুরী বলেন, ‘পশ্চিমবঙ্গ প্রদেশ কংগ্রেসের সমীক্ষা অনুযায়ী একা লড়াই সঠিক পদক্ষেপ বলেই মনে করা হচ্ছে। কংগ্রেসের কর্মী হিসেবে শীর্ষ নেতৃত্ব যা নির্দেশ দেবেন, সেটাই পালন করব। পশ্চিমবঙ্গে কংগ্রেসের পর্যবেক্ষকরা সমীক্ষা করে দেখেছেন একা লড়াটাই শ্রেয়।

তবে সিপিএম নেতৃত্বের বক্তব্যে জোট নিয়ে ‘হামলে পড়ার’ পক্ষপাতি ছিলেন না তাঁরা। সিপিএম নেতা সুজন চক্রবর্তী বলেন, ‘সাধারণভাবে বামপন্থী মানুষ চাইছিলেন বটে, এই হাফ-হার্টেড কংগ্রেসকে নিয়ে লড়াই করার দরকার কী! যাঁরা প্রকৃত ধর্মনিরপেক্ষ, তাঁরা চায় সর্বভারতীয় ক্ষেত্রে বিজেপির বিরুদ্ধে এবং রাজ্যের ক্ষেত্রে বিজেপি ও তৃণমূলের বিরুদ্ধে একজোট হয়ে লড়তে। সেই দায়িত্ব যদি কংগ্রেস নিতে না চায়, কংগ্রেস ঠিক করবে, তারা কী করবে!’